Lata de extracto lupulado

Extracto lupulado: qué mirar antes de comprar

• Mira para cuántos litros es (muchos son para 23) y si pide añadir azúcar o extracto seco.
• Revisa la fecha: con los meses el extracto oscurece y pierde frescura.
• Empieza por un estilo agradecido, como una pale ale o una stout.

Cómo se usa

Antes de abrir la lata, métela unos diez minutos en agua caliente: el extracto se vuelve más fluido y sale casi entero. Vacíala en unos litros de agua caliente dentro del fermentador limpio y sanitizado, enjuaga la lata con un poco de agua y remueve hasta que no quede nada pegado al fondo. Añade el azúcar o el extracto seco que pida la etiqueta, completa con agua fría hasta los litros indicados y mide la temperatura: la levadura entra cuando el mosto baja de 25 °C, mejor hacia 20 °C. Antes de echarla, toma una muestra con el densímetro para anotar la densidad inicial; sin ese dato no sabrás qué graduación tiene.

Errores comunes

• Echar el extracto sobre agua hirviendo y dejarlo mucho rato al fuego: el color oscurece y aparecen notas a caramelo que no son del estilo.
• Sustituir el extracto seco que pide la receta por más azúcar blanco: la cerveza sale más alcohólica, pero también más seca y con menos cuerpo.
• No remover lo suficiente al mezclar: el extracto denso se queda en el fondo y la densidad inicial que mides sale más baja de la real.
• Usar agua del grifo con mucho cloro sin dejarla reposar ni filtrarla; puede dar un sabor medicinal que luego no hay forma de quitar.

Cuidados

Guarda la lata en un sitio fresco y oscuro, lejos de la cocina y de los radiadores. Una vez abierta, úsala entera ese mismo día: el extracto sobrante se contamina con facilidad. Si la levadura del kit viene pegada a la tapa, no dejes la lata al sol de un balcón ni dentro del coche en verano; con mucho calor la levadura pierde fuerza y la fermentación tarda más en arrancar.

Alternativas

El extracto sin lupular te deja elegir el lúpulo en pellets y los tiempos de hervido, a cambio de calentar parte del mosto en una olla. El todo grano con bolsa BIAB da control total sobre la receta, pero exige olla grande y una tarde entera. Un término medio es usar la lata y añadir un puñado de lúpulo al fermentador los últimos días, o cambiar la levadura del kit por una levadura seca tipo ale americana.