Barril de 5 litros con grifo

Barril de 5 litros: qué mirar antes de comprar

• Que sea rellenable y traiga su grifo o un tapón con válvula.
• Se carbonata dentro con un poco de azúcar, como en botella; algunos grifos admiten bombonas pequeñas de CO2.
• Que la boca sea lo bastante ancha para limpiarlo bien.

Cómo se usa

Limpia y desinfecta el barril como harías con las botellas. Trasvasa la cerveza ya fermentada con un sifón, sin salpicar, para no oxigenarla. Añade el azúcar de cebado: suele recomendarse más o menos la mitad que en botella, porque estos barriles aguantan menos presión; sigue lo que indique el fabricante. Cierra y deja acondicionar a 18-22 °C unas dos semanas; después enfría el barril en la nevera al menos 24 horas antes de servir. Al abrir el grifo, abre también la válvula de aire del tapón, o pincha el CO2 si lo usa, para que la cerveza fluya. Sirve sin mover el barril, así el poso se queda en el fondo.

Errores comunes

• Echar la misma cantidad de azúcar que en botella: el barril puede abombarse o la cerveza salir casi toda espuma por el grifo.
• Servir sin abrir la entrada de aire o de CO2: se hace el vacío dentro, el grifo gotea y la cerveza deja de salir.
• Abrirlo días antes de la reunión: con la entrada de aire abierta, la cerveza se oxida y pierde gas; ábrelo el mismo día.

Cuidados

Vacíalo del todo y enjuágalo con agua caliente en cuanto termines, antes de que el poso se seque. Lávalo con un limpiador alcalino de los de elaboración, desmonta el grifo y limpia cada pieza con un cepillo fino. Antes de volver a llenarlo, desinfecta. Si es de hojalata, revisa que no haya abolladuras ni óxido en las costuras; si los hay, retíralo. Guárdalo seco y destapado.

Alternativas

Si haces lotes de 20 litros a menudo, el barril Cornelius te quita el embotellado por completo y la cerveza aguanta semanas servida con CO2. Si solo llevas cerveza a una reunión de vez en cuando, las botellas de toda la vida siguen funcionando. El tirador de cerveza doméstico no sirve para tu cerveza casera: va con barriles de su propio sistema.