Cómo embotellar cerveza casera paso a paso

Embotellar es el último trabajo antes de beber: pasas la cerveza fermentada a botellas con una pequeña cantidad de azúcar, las cierras y la levadura que queda produce el gas dentro. Bien hecho, tendrás cerveza con su espuma en dos o tres semanas; mal hecho, cerveza sin gas o botellas que revientan. Así se hace, paso a paso, para embotellar cerveza casera con seguridad.

En resumen

• Embotella solo cuando la densidad lleve 2-3 días estable.
• Para una carbonatación media, unos 6-7 g de dextrosa por litro, disuelta y mezclada con toda la cerveza.
• Deja 2-3 cm de aire en cada botella y guárdalas 2-3 semanas a 18-22 °C antes de enfriarlas.

Antes de embotellar: comprueba que ha terminado

Es la regla de oro. Si quedan azúcares sin fermentar y además añades el azúcar del embotellado, la levadura produce mucho más gas del que aguanta el vidrio. Mide la densidad dos o tres días seguidos con el densímetro: si no cambia y está cerca de la final que esperaba la receta, adelante. Te lo explico en la guía de fermentación de la cerveza.

Qué necesitas para embotellar cerveza casera

• Botellas de chapa, a poder ser marrones (protegen de la luz). Para 20 litros, unos 60 tercios o 40 de medio litro. Las de rosca no sirven para chapar.
• Chapas de 26 mm nuevas (el tapón corona de toda la vida) y una chapadora.
• Varilla de llenado con válvula, que se conecta al grifo del fermentador con un tubo.
• Azúcar para carbonatar: dextrosa o azúcar blanco normal.
• Sanitizante sin aclarado y un cepillo para botellas.

Botellas de tercio para chapaChapadora de palanca dobleChapas de 26 mmVarilla de llenado

Cuánto azúcar poner: la carbonatación

El gas de la cerveza se mide en volúmenes de CO₂. Cada estilo tiene el suyo: una bitter inglesa casi no lleva gas y una weissbier es muy espumosa. Como guía:

La cantidad exacta depende de la temperatura a la que ha fermentado la cerveza (más fría, más CO₂ disuelto y menos azúcar hace falta) y del azúcar que uses. Calcúlala con la calculadora de azúcar para embotellar. Si usas azúcar blanco de mesa en lugar de dextrosa, pon alrededor de un 10 % menos.

Ojo con las botellas

Por encima de unos 3 volúmenes, las botellas normales de cerveza comercial pueden no aguantar. Para weissbier o belgas muy carbonatadas, usa botellas gruesas pensadas para ello.

Cómo embotellar cerveza casera paso a paso

1. Limpia y sanitiza las botellas. Enjuágalas con agua caliente nada más vaciarlas, frota con el cepillo las que tengan restos y sanitízalas justo antes de llenar. Sanitiza también las chapas, la varilla, el tubo y la cubeta de embotellado si la usas.
2. Prepara el azúcar. Pesa el azúcar, disuélvelo en un poco de agua (unos 200 ml), hiérvelo un par de minutos y déjalo enfriar tapado.
3. Mézclalo con toda la cerveza. Lo mejor es trasvasar la cerveza a una segunda cubeta sanitizada con el almíbar en el fondo, sin salpicar, para que se mezcle sola. Si no tienes otra cubeta, añádelo al fermentador y remueve muy suavemente con una cuchara sanitizada, sin levantar el poso.
4. Llena con la varilla. Conecta la varilla al grifo con el tubo, apoya la punta en el fondo de la botella y llena hasta arriba: al sacar la varilla quedarán los 2-3 cm de aire justos.
5. Chapa. Pon la chapa y cierra con la chapadora. Comprueba que no gira ni se mueve.
6. Guarda en caliente y a oscuras. De 18 a 22 °C, de dos a tres semanas. A menos temperatura tarda más.
7. Prueba una botella y enfría. A las dos semanas, mete una en la nevera dos días y pruébala. Si ya tiene gas, pasa el resto al frío; si no, espera una semana más.

Dextrosa para carbonatarSanitizante sin aclaradoCepillo para botellas

Embotellar cerveza con CO₂: el barril

La alternativa a embotellar con azúcar es carbonatar con una bombona de CO₂ en un barril. Se usa con los barriles Cornelius: llenas el barril, lo metes en frío y le das presión durante unos días. Te olvidas de lavar 60 botellas y la cerveza está lista antes, pero necesitas bombona, regulador y una nevera donde quepa. Para llevar a una reunión, un barril de 5 litros con grifo se carbonata con azúcar igual que una botella.

Errores al embotellar cerveza casera

• Embotellar antes de tiempo. La causa de casi todas las botellas que revientan.
• Poner el azúcar a ojo en cada botella. Unas acaban sin gas y otras con demasiado. Mejor mezclarlo con toda la cerveza.
• Salpicar al trasvasar. El oxígeno envejece la cerveza (sabor a cartón) y apaga el aroma del lúpulo.
• Levantar el poso. Deja los últimos centímetros en el fermentador.
• Enfriar demasiado pronto. En frío, la levadura deja de trabajar y la cerveza se queda sin gas. Si ya te ha pasado, mira cómo arreglar la cerveza casera sin gas.

¿Te falta el principio del proceso? Lo tienes completo en cómo hacer cerveza casera paso a paso.