Cervezas del mundo · Japón
Cervezas japonesas
Japón adoptó la lager en el siglo XIX y la convirtió en algo muy suyo: seca, limpia y perfecta para comer. Hoy tiene además una escena artesana muy viva.
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Su tradición cervecera
La cerveza llegó a Japón con la apertura del país al comercio exterior en el siglo XIX. En 1870 el estadounidense William Copeland abrió en Yokohama la Spring Valley Brewery, antecedente de Kirin, y en 1876 el gobierno fundó en Hokkaido la cervecería que dio origen a Sapporo. Con maestros y técnicas alemanas, el país se especializó en lagers claras, y hoy cuatro grandes grupos (Asahi, Kirin, Sapporo y Suntory) dominan el mercado. En 1987 Asahi lanzó la Super Dry, que popularizó el estilo «dry», muy seco y ligero.
Los impuestos japoneses sobre la cerveza dependen del contenido de malta, lo que llevó a crear bebidas de menos malta como el happoshu. En 1994 se rebajó la producción mínima exigida para tener licencia, lo que abrió la puerta a las pequeñas cerveceras: la cerveza artesana japonesa, llamada ji-biru, nació a partir de ese cambio.
Sus estilos
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Lager pálida internacional
La lager clara internacional es la cerveza japonesa de siempre: seca, limpia y con poco amargor.
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Pils alemana
Las lagers premium «todo malta» japonesas se acercan a la pils alemana, con más aroma de lúpulo.
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Schwarzbier
Las lagers negras japonesas recuerdan a la schwarzbier: oscuras, pero ligeras y suaves.
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Witbier
La witbier tiene éxito en la escena artesana, con ejemplos muy conocidos fuera del país.
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IPA americana
La IPA americana es uno de los estilos más habituales en las cerveceras artesanas japonesas.
Cervezas de Japón más conocidas
- Asahi Super DryAsahi Breweries · Lager pálida internacional · 5 %
- Yebisu BeerSapporo Brewery · Export alemana (Dortmunder)
- KIRIN ICHIBANKirin Brewery Company · Lager pálida internacional · 5 %
- Sapporo PremiumSapporo · Lager pálida internacional · 4,9 %
- Angry Boy Brown AleBaird Brewing Company · American Brown Ale · 7 %
- Asahi Dry BlackAsahi Breweries · Cerveza negra · 5,5 %
- Asahi KuronamaAsahi Breweries · Dunkel de Múnich · 5 %
- Asahi Nama Beer MaruefuAsahi Breweries · Lager pálida internacional · 4,5 %
- Asahi Premium Beer JukusenAsahi Breweries · Lager pálida internacional · 5,5 %
- Asahi StoutAsahi Breweries · Foreign Extra Stout · 8 %
- Asahi Super Dry 0.0Asahi Breweries · Cerveza sin alcohol
- Coedo BeniakaCoedo Brewery · Cerveza con especias, hierbas o verduras · 7 %
- Coedo KyaraCoedo Brewery · Lager pálida internacional · 5,5 %
- Coedo MarihanaCoedo Brewery · IPA de especialidad · 4,5 %
- Coedo ShikkokuCoedo Brewery · Cerveza negra · 5 %
- Coedo ShiroCoedo Brewery · Cerveza de trigo bávara · 5,5 %
- EdelpilsSapporo Breweries · Pils alemana · 5 %
- Grand Kirin IPAKirin Brewery Company · IPA americana · 5,5 %
- HarekazeKirin Brewery Company · Lager pálida internacional · 5 %
- HeartlandKirin Brewery Company · Lager pálida internacional · 5 %
- Hime WhiteIse Kadoya (ISEKADO) · Witbier · 5 %
- Hitachino Nest BeerKiuchi Brewery
- Hitachino Nest Daidai AleKiuchi Brewery · Ale · 6 %
- Hitachino Nest Espresso StoutKiuchi Brewery · Irish Stout · 7 %
Cómo se bebe allí
En Japón la cerveza abre casi cualquier comida o reunión: en la izakaya (taberna) es habitual empezar pidiendo cerveza para todos antes de elegir otra bebida. Se sirve muy fría, de barril (nama biru) en jarra o en botellas grandes para compartir. La costumbre es servir a los demás y no a uno mismo, y esperar al brindis («kanpai») para beber. También se compra mucha cerveza en lata en supermercados y tiendas de conveniencia.
Hazla tú
En casa
Una lager japonesa tipo «dry» es de las cervezas más difíciles de clonar en casa: es tan ligera y limpia que cualquier defecto se nota, y exige fermentar en frío. Para empezar, mejor fijarse en la escena artesana japonesa y hacer una witbier (24A), que fermenta con levadura ale a 18-21 °C y tiene una receta sencilla. Si más adelante quieres probar con la lager, usa malta pilsner con una parte de arroz y controla bien la temperatura de fermentación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la cerveza más famosa de Japón?
Asahi Super Dry es probablemente la más conocida dentro y fuera de Japón. Kirin Ichiban, Sapporo y Suntory The Premium Malt's también son marcas muy populares.
¿Qué es el happoshu?
Es una bebida tipo cerveza con menos malta de la que exige la ley japonesa para llamarse cerveza. Surgió porque los impuestos dependen del contenido de malta y así sale más barata.
¿Las cervezas japonesas llevan arroz?
Muchas lagers industriales japonesas usan arroz o maíz junto a la malta, lo que aligera el cuerpo y da un final más seco. Otras se venden como «todo malta», sin adjuntos.
¿Hay cerveza artesana en Japón?
Sí. Desde el cambio legal de 1994, que rebajó la producción mínima para tener licencia, han abierto cientos de pequeñas cerveceras. Se conoce como ji-biru o craft beer y hace desde estilos europeos hasta IPA.
Datos de las cervezas: Wikidata (CC0), las webs de cada cervecera, Untappd, Birrapedia y Open Food Facts (ODbL). Estilos: guía BJCP 2021.